UDP (User Datagram Protocol) ist das zweite Protokoll in der Transportschicht des TCP/IP-Schichtenmodells. Es dient wie TCP auch dem Transport von Daten.

Im Gegensatz zu TCP handelt es sich bei UDP aber um ein Verbindungsloses Protokoll. Das heißt, dass zur Übertragung keine extra Sitzung aufgebaut werden muss. Dadurch fehlen viele Sicherheitsextras, die das Protokoll damit eher unzuverlässig machen. Es wird weder kontrolliert, ob die Pakete tatsächlich am Ziel ankommen, noch ob die Reihenfolge der Pakete bei der Ankunft korrekt ist. Von daher müssen die kommunizierenden Anwendun­gen selbst für die Sicherheit der Übertragung sorgen.

Aufgrund dieser Eigenschaften von UDP wird es für spezielle Anwendungen verwendet, die keine Bestätigung ihrer abgeschickten Pakete benötigen. Dabei handelt es sich meist um Programme, die nur kleine Datenmengen übertragen. Der Vorteil von UDP ist, dass die Übertragung der Daten we­sentlich schneller geht als bei TCP. Die ganzen Sicherheitsfunktionen müs­sen in Form von zusätzlichen Bits dem Datenstrom hinzugefügt werden, was die zu übertragende Menge an Daten entsprechend erhöht. Das alles kann man sich bei UDP sparen.

Beispiele für die Anwendung von UDP sind Rundsendungen (Broadcasts). DNS, RIP und SNMP (Simple Network Management Protocol).

Obwohl es sich dabei um große Datenmengen handelt, wird UDP aufgrund der Geschwindigkeit auch bei Audio- und Videoübertragungen verwendet. Hier kann der Verlust einzelner Pakete verschmerzt werden, während bei Daten und Programmen der Verlust einzelner Daten oder ganzer Pakete fatale Folgen haben könnte.

Genau wie TCP verwendet auch UDP diverse Ports für die Übertragung von Daten. Es gibt Ports bei UDP, welche die gleiche Portnummer verwenden wie TCP. Dabei handelt es sich dann auch um unterschiedliche Dienste,

Beispiels für Ports, die von UDP verwendet werden:

Port-Nummer             Bedeutung

69                           TFTP (Trivial File Transfer Protocol)

137                          NetBIOS-Namensdienst

138                          NetBIOS-Datagrarnmdienst

161                          SNMP (Simple Network Management Protocol)